তবারকুল ইসলাম
লন্ডনে যে কয়টি সিটি ফার্ম আছে তার মধ্যে পূর্ব লন্ডনের ‘মাডশুট পার্ক এন্ড ফার্ম’ অন্যতম। অভিজাত ক্যানারি ওয়ার্ফ ঘেঁষেই এর অবস্থান। প্রায় ৩২ একর জায়গাজুডে এর বিস্তার। একশর বেশি প্রজাতির প্রাণী সংরক্ষণ করা হয় এখানে। রক্ষণাবেক্ষণ করা হয় বিস্তীর্ণ সবুজ ভূমি। আছে সখিন বাগানীদের জন্য এলটম্যান্ট, পশু লালন-পালন ও চাষাবাদ শেখানোর কর্মসূচি, ফার্ম ক্যাফে ও পিকনিক স্পটসহ আরো অনেক কিছু।
সবচেয়ে প্রশংসাযোগ্য বিষয় হচ্ছে- সম্পূর্ণ সামাজিক উদ্যোগে এর প্রতিষ্ঠা হয়েছে এবং পরিচালিত হচ্ছে। উদ্দেশ্য স্থানীয়দের জন্য ব্যস্ততম শহুরে জীবনে প্রাণ-প্রকৃতির ছোঁয়ায় কিছুটা সময় কাটানোর ব্যবস্থা। এটি পরিবার নিয়ে ঘুরে বেড়ানোর চমৎকার আয়োজন। বিশেষ করে ছোট্ট শিশুদের জন্য এক স্বপ্নের জগৎ।
এতকিছু লেখার মূল উদ্দেশ্য হলো- ‘মাডশুট পার্ক এন্ড ফার্ম’টির ভবিষ্যৎ নিয়ে সৃষ্ট অনিশ্চয়তা। আজ দুপুরে ঘুরতে গিয়ে বিষয়টি চোখে পড়লো। ফার্মের বিভিন্ন জায়গায় পোস্টার লাগিয়ে পার্ক ও ফার্মটি রক্ষায় স্থানীয়দের সহায়তা চাওয়া হয়েছে।
জায়গাটির মালিক স্থানীয় টাওয়ার হ্যামলেটস কাউন্সিল। লিজের মেয়াদ শেষ। কিন্তু কাউন্সিলের বর্তমান প্রশাসন লিজ নবায়নের বিষয়ে স্পস্ট কোনো জবাব দিচ্ছে না। কাউন্সিলের উদ্দেশ্যও পরিস্কার নয়। তাই ফার্মটি পরিচালনার দায়িত্বে থাকা স্থানীয় সামাজিক দাতব্য সংগঠন ‘মাডশুট এসোসিয়েশন’ কাউন্সিলকে বিবাদী করে আইনী লড়াই শুরু করেছে। পরিচালনা করছে সিগনেচার ক্যাম্পেইন।
লিজ নবায়নের ক্যাম্পেইনে তুলে ধরা তথ্য থেকে জানা যাচ্ছে- ১৯৭০ দশকের শুরুতে স্থানীয় ‘আইল্যান্ড কমিউনিটিরড’ কিছু লোক পতিত জায়গাটি স্থানীয়দের উপকারে লাগাতে ফার্মের সূচনা করে। ১৯৭৪ সালে “গ্রেটার লন্ডন কাউন্সিল” সেখানে বহুতল ভবন নির্মাণের প্রকল্প নিয়ে হাজির হয়। প্রাণ-প্রকৃতি রক্ষায় স্থানীয়দের তুমুল প্রতিবাদের মুখে ‘গ্রেটার লন্ডন কাউন্সিল’ পিছু হটে। ফার্মটির পরিচালনা ও সুরক্ষায় আনুষ্ঠানিক ভিত্তি দিতে স্থানীয়রা গড়ে তোলে ‘মাডশুট এসোসিয়েশন’। সেটি ১৯৭৭ সালে।
এরপর আসে আনুষ্ঠানিক ভূমি বন্দবস্তের পালা। কাউন্সিল থেকে নেয়া ২০ বছর মেয়াদী লিজ শেষ হয়ে গেছে ২০২৪ সালের জুন মাসে।
২০১৯ সালে কাউন্সিলের সাবেক মেয়র জন বিগস ও তাঁর ক্যাবিনেট ৯৯ বছরের জন্য নতুন লিজ দেয়ার সিদ্ধান্ত নেয়। কিন্তু ২০২২ সালের মে মাস পর্যন্ত সময় পেয়েও তাঁরা সেটি বাস্তবায়ন করেননি। তারপর দায়িত্ব নেন বর্তমান মেয়র লুৎফুর রহমান। তাঁর নেতৃত্বে কাউন্সিল দীর্ঘমেয়াদী লিজ দিতে অস্বীকৃতি জানিয়েছে। সেইসাথে জায়গাটির জন্য ভাড়া দাবি করছে।
সরকারী-বেসরকারি নানা অনুদানে ‘মাডশুট পার্ক এন্ড ফার্ম’টি পরিচালিত হয়ে আসছে। পরিচালক সংগঠনটি বলছে- কোনো ভূমি চুক্তি না থাকায় এর ভবিষ্যৎ অনিশ্চিত। তাই সরকারী-বেসরকারী কোনো অনুদানের জন্যও আবেদন করা যাচ্ছে না। তাই তারা বাধ্য হয়ে আইনী সুরাহায় নেমেছেন।
