কল্লোল তালুকদার
৯০ বছর আগে সুনামগঞ্জ টাউনে একটি যৌথ মূলধনি (Joint-stock) প্রাইভেট ব্যাংক ছিল—কথাটি শুনলেও অনেকের কাছে অবিশ্বাস্য মনে হতে পারে! অথচ আজ সেই ইতিহাসেরই একটি দুর্লভ দলিল হাতে এলো। যদিও তৎকালিক পত্রিকায় এই ব্যাংকটির কথা আগেই জেনেছি, কিন্তু এই প্রথম তার কোনো স্মারক চিহ্ন দেখতে পেলাম।
নাম ‘দি সুনামগঞ্জ ব্যাংক লিমিটেড’—প্রতিষ্ঠিত হয় ১৯৩৬ সালে; Indian Companies Act, 1913-এর অধীনে।
ব্যাংকটির অনুমোদিত মূলধন ছিল ১ লক্ষ টাকা, যা প্রতি ১০ টাকা মূল্যের ১০ হাজারটি শেয়ারে বিভক্ত ছিল।
গৌরারংয়ের জমিদার শ্রীযুক্ত বাবু নগেন্দ্রনাথ চৌধুরী ছিলেন ব্যাংকটির প্রতিষ্ঠাতা, মালিক এবং ম্যানেজিং ডিরেক্টর।
এই শেয়ার সার্টিফিকেটটি ২২ আগস্ট ১৯৩৯ খ্রি. তারিখে ইস্যুকৃত। এতে দেখা যায়, দেওয়ান আফতাবুর রাজা চৌধুরী (মরমি কবি দেওয়ান হাছন রাজার পুত্র) ব্যাংকটির ২৫টি শেয়ার কিনে ছিলেন।
এটি শুধু একটি শেয়ার সার্টিফিকেট নয়, এটি সুনামগঞ্জের আর্থিক, বাণিজ্যিক ও প্রাতিষ্ঠানিক ইতিহাসের এক মূল্যবান দলিল। এর নান্দনিক নকশা, ব্যাংকের কমন সিল এবং তৎকালীন রাজস্ব স্ট্যাম্প দলিলটির ঐতিহাসিক গুরুত্বকে আরও সমৃদ্ধ করেছে।
ভাবতেই বিস্ময় জাগে—আজ থেকে প্রায় শতবছর আগে হাওরাঞ্চলের নদীবন্দরনির্ভর ছোট্ট মফস্বল শহর সুনামগঞ্জে একটি যৌথ মূলধনি প্রাইভেট ব্যাংক সফলভাবে কার্যক্রম পরিচালনা করছিল। সে সময়ের অর্থনৈতিক কর্মকাণ্ড, ব্যবসা-বাণিজ্য এবং স্থানীয় উদ্যোক্তাদের আর্থিক সক্ষমতার এক গুরুত্বপূর্ণ সাক্ষ্য বহন করছে এই দলিলটি।
মূল্যবান এই শেয়ার সার্টিফিকেটটি দীর্ঘদিন সযত্নে সংরক্ষণ করেছিলেন মরহুম দেওয়ান কামাল রাজা চৌধুরী। তাঁর পুত্র দেওয়ান জায়সীর রাজা চৌধুরীর সৌজন্যে এটি দেখার এবং সংরক্ষণের সুযোগ হলো। তাঁর প্রতি আন্তরিক কৃতজ্ঞতা।
