Bangladesh at a Democratic Crossroads: Human Rights, Political Inclusion, and the Future of Democratic Governance
Oxford, United Kingdom | 13 July 2026
The Global Center for Democratic Governance (GCDG), Canada successfully hosted an international seminar entitled “Bangladesh at a Democratic Crossroads: Human Rights, Political Inclusion, and the Future of Democratic Governance” on Monday, 13 July 2026, at the Leonard Wolfson Auditorium, Wolfson College, University of Oxford.
The seminar attracted a full audience at the auditorium, while the online broadcast reached a few hundred thousand viewers. All invited speakers participated in the hybrid event.
The online panel featured Sajeeb Wazed, Former Adviser to the Prime Minister of Bangladesh; Paulo Casaca, Former Member of the European Parliament and Executive Director of the South Asia Democratic Forum, Belgium; Professor Tarun Khaitan, Professor of Public Law and Research Director, LSE Law School, United Kingdom; and Sir Vincent Lyn, Deputy Ambassador and Commissioner, International Human Rights Commission, Switzerland.
The in-person panel comprised Syed Badrul Ahsan, Dr Rayhan Rashid (University of Oxford), Advokat Mona Haghgou Strindberg, Dr Ashfaque Alam (King’s College London), and Dr Naila Haq (University of London). The discussion was moderated by Chris Blackburn, Human Rights Activist, United Kingdom. The seminar opened with introductory remarks by Professor Dr Md Habibe Millat, President of the Global Center for Democratic Governance (GCDG), Canada.
In his keynote remarks, Sajeeb Wazed challenged the United Nations to publish the list of the 1,400 alleged killings referred to in its report, arguing that full transparency was essential for credibility and accountability. He further stated that elections conducted without the participation of the country’s largest political force could not be regarded as genuinely participatory or broadly acceptable.
Mr Wazed also argued that no government could remain in power indefinitely through exclusion and that no political democratic and popular party Bangladesh Awami League should not be banned. He warned that, in his view, the policies pursued by the interim and current governments risk pushing Bangladesh towards greater political instability. He also expressed the view that the majority of political parties in Bangladesh, including many within the BNP, opposed Jamaat-e-Islami.
Dr Naila Haq spoke about the prolonged detention of her father, the former Chief Justice of Bangladesh, and called for his immediate release. She urged the international community to give greater attention to his case and to the broader issue of judicial independence and the rule of law.
Dr Rayhan Rashid called for the withdrawal of the ban on the Bangladesh Awami League, arguing that sustainable democracy requires political inclusion and the participation of all major political parties.
Advokat Mona Haghgou Strindberg called for the release of journalist and human rights defender Shahriar Kabir and others whom she described as having been detained in politically motivated cases. She stressed the importance of due process, judicial independence and respect for fundamental human rights.
The seminar concluded with a broad discussion on democratic governance, political inclusion, human rights and the rule of law. Participants emphasised the importance of peaceful dialogue, democratic accountability and inclusive political participation in securing Bangladesh’s democratic future.
0000000000000000000000
‘১,৪০০ নিহতের’ দাবির তালিকা প্রকাশ করুক জাতিসংঘ: অক্সফোর্ড সেমিনারে সজীব ওয়াজেদের আহ্বান
“Bangladesh at a Democratic Crossroads: Human Rights, Political Inclusion, and the Future of Democratic Governance” শীর্ষক আন্তর্জাতিক সেমিনার অনুষ্ঠিত
অক্সফোর্ড, যুক্তরাজ্য | ১৩ জুলাই ২০২৬
কানাডাভিত্তিক গবেষণা প্রতিষ্ঠান গ্লোবাল সেন্টার ফর ডেমোক্রেটিক গভর্ন্যান্স (GCDG)-এর উদ্যোগে “Bangladesh at a Democratic Crossroads: Human Rights, Political Inclusion, and the Future of Democratic Governance” শীর্ষক একটি আন্তর্জাতিক সেমিনার সোমবার (১৩ জুলাই) যুক্তরাজ্যের অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের উলফসন কলেজের লিওনার্ড উলফসন অডিটোরিয়ামে অনুষ্ঠিত হয়েছে।
সেমিনারে অডিটোরিয়াম ছিল দর্শকে পূর্ণ। একই সঙ্গে অনলাইন সম্প্রচারও ব্যাপক সাড়া ফেলে, যেখানে কয়েক লাখ দর্শক অনুষ্ঠানটি অনুসরণ করেন। হাইব্রিড এই আয়োজনে আমন্ত্রিত সকল বক্তা অংশগ্রহণ করেন।
অনলাইন প্যানেলে বক্তব্য দেন বাংলাদেশের সাবেক প্রধানমন্ত্রীর সাবেক উপদেষ্টা সজীব ওয়াজেদ, ইউরোপীয় পার্লামেন্টের সাবেক সদস্য ও সাউথ এশিয়া ডেমোক্রেটিক ফোরাম (বেলজিয়াম)-এর নির্বাহী পরিচালক পাওলো কাসাকা, লন্ডন স্কুল অব ইকোনমিকস (LSE) ল’ স্কুল-এর পাবলিক ল-এর অধ্যাপক ও রিসার্চ ডিরেক্টর প্রফেসর তারুন খাইতান, এবং ইন্টারন্যাশনাল হিউম্যান রাইটস কমিশন (IHRC), সুইজারল্যান্ড-এর ডেপুটি অ্যাম্বাসেডর ও কমিশনার স্যার ভিনসেন্ট লিন।
সশরীরে আলোচনায় অংশ নেন সাংবাদিক সৈয়দ বদরুল আহসান, অক্সফোর্ড বিশ্ববিদ্যালয়ের ড. রায়হান রশীদ, আইনজীবী অ্যাডভোকেট মোনা হাগগৌ স্ট্রিন্ডবার্গ, কিংস কলেজ লন্ডন-এর ড. আশফাক আলম এবং ইউনিভার্সিটি অব লন্ডন-এর ড. নায়লা হক। আলোচনাটি সঞ্চালনা করেন যুক্তরাজ্যের মানবাধিকারকর্মী ক্রিস ব্ল্যাকবার্ন।
সেমিনারের উদ্বোধনী বক্তব্য দেন গ্লোবাল সেন্টার ফর ডেমোক্রেটিক গভর্ন্যান্স (GCDG), কানাডা-এর সভাপতি অধ্যাপক ডা. মো. হাবিবে মিল্লাত।
মূল বক্তব্যে সজীব ওয়াজেদ জাতিসংঘের প্রতি আহ্বান জানিয়ে বলেন, তাদের প্রতিবেদনে উল্লেখিত ১,৪০০ জন নিহতের দাবির পূর্ণাঙ্গ তালিকা প্রকাশ করা উচিত। তাঁর মতে, এ বিষয়ে স্বচ্ছতা নিশ্চিত করা বিশ্বাসযোগ্যতা ও জবাবদিহিতার জন্য অপরিহার্য। তিনি আরও বলেন, দেশের বৃহত্তম রাজনৈতিক শক্তির অংশগ্রহণ ছাড়া অনুষ্ঠিত নির্বাচনকে প্রকৃত অর্থে অংশগ্রহণমূলক বা সর্বজনগ্রাহ্য বলা যায় না।
তিনি আরও মত প্রকাশ করেন যে, কোনো সরকারই দীর্ঘমেয়াদে রাজনৈতিক বর্জনের মাধ্যমে ক্ষমতায় টিকে থাকতে পারে না এবং বাংলাদেশের একটি প্রধান রাজনৈতিক দল হিসেবে বাংলাদেশ আওয়ামী লীগকে নিষিদ্ধ করা উচিত নয়। তাঁর মতে, অন্তর্বর্তীকালীন ও বর্তমান সরকারের কিছু নীতি বাংলাদেশকে অধিকতর রাজনৈতিক অস্থিতিশীলতার দিকে ঠেলে দিতে পারে। তিনি আরও দাবি করেন, বিএনপির অনেক নেতাসহ দেশের অধিকাংশ রাজনৈতিক দল জামায়াতে ইসলামীর রাজনীতির বিরোধিতা করে।
ড. নায়লা হক তাঁর বক্তব্যে বাংলাদেশের সাবেক প্রধান বিচারপতি ও তাঁর পিতার দীর্ঘদিনের আটক থাকার বিষয়টি তুলে ধরে তাঁর অবিলম্বে মুক্তি দাবি করেন। পাশাপাশি বিচার বিভাগের স্বাধীনতা ও আইনের শাসন প্রতিষ্ঠার প্রশ্নে আন্তর্জাতিক সম্প্রদায়কে আরও সক্রিয় ভূমিকা রাখার আহ্বান জানান।
ড. রায়হান রশীদ বাংলাদেশ আওয়ামী লীগের ওপর আরোপিত নিষেধাজ্ঞা প্রত্যাহারের আহ্বান জানিয়ে বলেন, টেকসই গণতন্ত্র প্রতিষ্ঠার জন্য সকল প্রধান রাজনৈতিক দলের অংশগ্রহণ নিশ্চিত করা জরুরি।
অ্যাডভোকেট মোনা হাগগৌ স্ট্রিন্ডবার্গ সাংবাদিক ও মানবাধিকারকর্মী শাহরিয়ার কবিরসহ রাজনৈতিক উদ্দেশ্যপ্রণোদিত মামলায় আটকদের মুক্তির আহ্বান জানান। তিনি যথাযথ আইনি প্রক্রিয়া, বিচার বিভাগের স্বাধীনতা এবং মৌলিক মানবাধিকারের প্রতি শ্রদ্ধা প্রদর্শনের গুরুত্ব তুলে ধরেন।
সেমিনারের সমাপনী আলোচনায় বক্তারা গণতান্ত্রিক শাসনব্যবস্থা, রাজনৈতিক অন্তর্ভুক্তি, মানবাধিকার এবং আইনের শাসন নিয়ে মতবিনিময় করেন। তাঁরা বাংলাদেশের গণতান্ত্রিক ভবিষ্যৎ নিশ্চিত করতে শান্তিপূর্ণ সংলাপ, গণতান্ত্রিক জবাবদিহিতা এবং অন্তর্ভুক্তিমূলক রাজনৈতিক অংশগ্রহণের ওপর গুরুত্বারোপ করেন।
