বিশ্বকাপে হাইতির বিপক্ষে ব্রাজিলের ৩-০ গোলের জয়ে জোড়া গোল করে স্পটলাইটে চলে এসেছেন স্ট্রাইকার মাথেউস কুনহা। তবে তার সেই নান্দনিক গোলের মতোই বিশ্বজুড়ে ফুটবলপ্রেমীদের নজর কেড়েছে তার সিগনেচার গোল উদযাপন, যা ফুটবল বিশ্বে ‘সার্ফিং সেলিব্রেশন’।
ফুটবলার হলেও কুনহা মনে-প্রাণে একজন সার্ফিং (সমুদ্রের ঢেউয়ের ওপর বোর্ডের সাহায্যে ভেসে বেড়ানো) প্রেমী। ব্রাজিলের জোয়াও পেসোয়ায় জন্ম নেওয়া এই ফুটবলার অবসরে সমুদ্রের ঢেউয়ের সাথে মিতালি গড়তে ভালোবাসেন। অলিম্পিকজয়ী বিখ্যাত সার্ফার ইতালো ফেরেইরা তার অন্যতম সেরা বন্ধু। কুনহার ভাষায়, সার্ফিং তার জীবনের একটি অবিচ্ছেদ্য অংশ এবং ফুটবলের মাঠে এই উদযাপনের মাধ্যমে তিনি একই সাথে ফুটবল ও সার্ফিং—দুইয়ের প্রতিই তার ভালোবাসা ও ভালো লাগা ফুটিয়ে তোলেন।
ক্লাব ফুটবলে উলভারহ্যাম্পটন থেকে গত মৌসুমে ৬২.৫ মিলিয়ন পাউন্ডে ম্যানচেস্টার ইউনাইটেডে যোগ দেন কুনহা। ওল্ড ট্রাফোর্ডে আর্সেনাল, চেলসি এবং লিভারপুলের বিপক্ষে গুরুত্বপূর্ণ গোল করে তিনি এই সার্ফিং উদযাপনকে ইংলিশ প্রিমিয়ার লিগে জনপ্রিয় করে তোলেন।
লিভারপুলের বিপক্ষে ম্যাচের পর কুনহা নিজেই জানিয়েছিলেন যে তার বন্ধুরা এই উদযাপনে কিছুটা খুঁত ধরেছিলেন! কুনহা বলেন, ‘ব্রাজিলে থাকা আমার বন্ধুরা আমাকে সবসময় বলত—’তুমি তো শুধু সার্ফ করার ভঙ্গি করো। তোমাকে তো প্রথমে সার্ফবোর্ডে প্যাডেল করতে হবে, তারপর ওটার ওপর উঠে দাঁড়াতে হবে!’ আমি তাদের বলেছিলাম, ঠিক আছে, আমি এটা আরও নিখুঁত করার চেষ্টা করব।’
বন্ধুদের সেই পরামর্শের পর থেকেই কুনহা তার উদযাপনে পরিবর্তন আনেন। এখন গোল করার পর তিনি প্রথমে মাঠের ঘাসের ওপর উপুড় হয়ে শুয়ে দুই হাতে ‘প্যাডেল’ (পানি সরানোর ভঙ্গি) করার অভিনয় করেন এবং তারপর ঝটপট উঠে দাঁড়িয়ে দুই হাত দুই দিকে প্রসারিত করে নিখুঁত ব্যালেন্স নিয়ে সার্ফবোর্ডে ভেসে থাকার ভঙ্গি করেন।
বিশ্বকাপের বড় মঞ্চে ব্রাজিলের ঐতিহ্যবাহী ৯ নম্বর জার্সি গায়ে জড়িয়ে কুনহার এই ‘সমুদ্র জয়ের’ উদযাপন এখন ফুটবল দুনিয়ায় অন্যতম এক দৃষ্টিনন্দন ট্রেন্ডে পরিণত হয়েছে।
